Claire Silent Hall

Copyright © Евгений Лакинский, 19.03.1997

События, свидетелями которых мы стали, противоречат законам природы и всякий человек, находящийся в здравом уме, неминуемо сочтет их бредом...

Все началось летом 198... года. Мы жили тогда на даче.
Стоял холодный июнь. Ежедневно шли дожди. Яростные струи воды бросались на землю, ломая цветы и с корнем вымывая траву. Молнии рассекали вековые деревья. Природа бушевала. В довершение ко всему, гроза порвала линии электропередач, и весь поселок остался без света. Дороги были размыты. Ни один автобус не мог добраться к нам...
Странные слухи начали распространяться по округе. Взрослые пересказывали их шопотом, тщательно скрывая от нас, детей. Говорили лишь, чтобы мы не смели без спросу уходить из дому, а тем более - приближаться к лесу. Причин нам не объяснили, а на вопросы отвечали уклончиво.
Как-то раз мы с братом были в саду. Вишни уже поспели и, собирая их, мы не заметили, как углубились в самую гущу сада. Здесь одиноко стояла заброшенная беседка. Дикий виноград оплетал ее решотчатые стены, не давая заглянуть во внутрь. Брат направился к ней, я же увлекся земляникой и потерял его из виду. Внезапный крик привлек мое внимание. В следующий миг я увидел брата, который со всех ног мчался к дому, громко крича. Напуганный, я бросился за ним и мы дружно влетели на веранду, закрыв за собой дверь. И тут я увидел, чего он кричал. Странное существо надвигалось на нас из глубины сада...
С виду оно напоминало человека, однако кожа цвета сгоревшей бумаги и пустые провалы глаз делали это сходство ужасным. Чудовище шло согнувшись, выставив далеко вперед гигантские руки. Мы застыли, не в силах пошевельнуться и даже позвать на помощь. Сквозь мокрые после дождя стекла веранды мы видели, как тварь все ближе и ближе подходит к нам. Достигнув раскрытого окна, чудовище остановилось. Казалось, невероятная сила не позволяет ему проникнуть в дом и даже прикоснуться к стене. С губ существа скатывалась густая слюна. Минут десять оно стояло, хищно глядя на нас пустыми глазницами. Затем чудовище повернулось и неспеша ушло восвояси. Мы не рассказывали родителям о случившемся. Надо ли говорить, что осторожность с той поры стала нашей спутницей и не покидала нас, пока мы не вернулись в город...
Другие ребята оказывались иногда не столь быстры и благоразумны. Чудовище настигало их в садах или в поле и пожирало. Поселок пребывал в страхе. На ночь двери домов наглухо закрывались. Детей старались ни на минуту не оставлять одних, но это не помогало. Чудовище улучало момент, когда взрослые отвлекались, и внезапно нападало на заигравшегося ребенка. Председатель нашего ДСК пытался связаться с городом, чтобы вызвать помощь. Безуспешно. Телефонные провода были оборваны во многих местах - не столько грозой, сколько самим существом, рации в поселке не было. Иные пытались идти в город пешком, но пропадали без вести, автомобилей же не было ни у кого из нас.
Разумеется, с первых же дней не прекращались попытки поймать чудовище, но все было тщетно - тварь была быстра и ловка. Ей ничего не стоило ускользнуть от облав. Порой, она заманивала охотников в западню и убивала их по одиночке. Чем меньше жителей поселка оставалось в живых, тем реже выходили на улицу оставшиеся. Не приследуемое никем, чудовище спокойно розгуливало вокруг домов, выслеживая новую жертву.

Помощь пришла только к началу июля. Тогда же дожди утихли и впервые за много дней вышло из-за туч солнце. Я плохо помню дальнейшее. Рассказывают, что район оцепили военные и долго прочесывали лес, однако не нашли ни малейший следов загадочной твари. Казалось, она исчезла. В лесу обнаружили ее "логово" - там было множество костей, в большинстве своем - человеческих...